القدرة على استخدام الطاقة في أشعة الشمس لتحويل ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى المركبات العضوية. ما يقرب من جميع النباتات ومعظم الطحالب وبعض أنواع البكتيريا التمثيل الضوئي.