البحث عن منطقة التمعدن المحتملة؛ ويشمل البحث عادة الدراسات الطوبوغرافية والجيولوجية والجيوفيزيائية لمساحات كبيرة نسبيا المضطلع بها في محاولة لتحديد مجالات محددة تبرر الاستكشاف التفصيلي. التنقيب عادة ما يحدث قبل الحصول على حقوق التعدين.