Светлината се движи по-бавно в материали, като вода, отколкото го прави във вакуум. Няма частици могат да пътуват по-бързо от скоростта на светлината във вакуум. Частици, които пътуват по-бързо от скоростта на светлината в даден материал излъчват конус на светлината, по същия начин, че обектите надвишава скоростта на звука излъчват sonic бум. Детектори, които използват тази светлина за откриване на субатомни частици са известни като Черенков детектори.