Атмосферни йони от типа, който е най-мобилност и следователно, колективно, е главния представител на атмосферните проводимост. Точно физическата природа на малки Йон никога не е напълно изяснена, но много доказателства показва, че всеки е единично заредена атмосферни молекула (или рядко, атом) за които се провеждат няколко други неутрални молекули от електрически привличане на централната йонизиран молекула. Оценки за броя на сателитни молекули са толкова високи като дванадесет. Когато прясно формира от някоя от няколко йонизация при атмосферни процеси, малки йони са вероятно поединично таксуват молекули, но след редица сблъсъци с неутрални молекули те придобиват (всъщност, в част от секундата) им клъстер от спътници. Дори и с тези сателити групиране за централната таксуват молекули, йони мобилността на получения комплекс е от порядъка на 10 ⁴ пъти по-голяма от тази на големите йони. Малки отрицателни йони имат малко по-голяма мобилност от малки положителни йони, 1. 9 × 10 ^4– m s ⁻¹ на volt см ⁻¹ са типични за отрицателни а 1. 4 × 10 ^4– m s ⁻¹ на volt м ⁻¹ са типични за малки положителни йони в сух въздух на морското равнище. Малки йони може да изчезне или чрез директен рекомбинация с малки противоположно заредени йони или като комбинация с неутрална Aitken ядра да форма нов голям йони, или от комбинация с големи йони с противоположни знаци. На концентрацията на малки йони близо до морското равнище е обикновено около 5 × 10 ^4– на всеки знак на m ³, океаните и над земята. Тази концентрация се увеличава с надморската височина, и на 18 км е около 10 ⁻³ на m ³.