Un àcid que contenen el grup NH ₂. En particular, qualsevol dels 20 blocs de construcció bàsics de les proteïnes amb un lliure amino (NH ₂) i un grup lliure carboxil (COOH) i després d'haver el bàsic fórmula NH ₂ - C _R - COOH. D'acord amb el grup de costat R, se subdivideixen en: polar o glicoproteïnes (està, threonine, tirosina, asparagina i la glutamina); no polar o hidrofòbiques (glicina, alanina, Valina, leucina, isoleucine, prolina, la Fenilalanina, triptòfan i cisteïna); àcid (Àcid aspàrtic i àcid glutàmic) i Fonaments (lisina, arginina, hystidine). La seqüència d'aminoàcids que determina la forma, propietats i la funció biològica d'una proteïna. Plantes i molts microorganismes poden sintetitzar aminoàcids de simples compostos inorgànics, però els animals són incapaços de sintetitzar alguns d'ells, anomenat aminoàcids essencials, per la qual cosa han de ser presents a la dieta.