Una unitat de mesura el valor de l'energia d'aliments, Calibrat per la quantitat de calor necessària per elevar la temperatura de 1 gram d'aigua per un grau celsius a pressió d'una atmosfera. Els quatre fonts des de la qual s'obtenen calories són l'alcohol, els hidrats de carboni, greixos i proteïnes, però totes aquestes fonts no són iguals. Per exemple, greix grups un fort 9 calories per gram, sobre el doble que les 4 calories per gram a càrrec els carbohidrats i proteïnes. L'alcohol té 7 calories per gram, gairebé tants com fat. Clarament, greixos i l'alcohol té una densitat calòrica molt més alts que els carbohidrats i les proteïnes, per la qual cosa és evident que una porció de 6 unces de filet serà molt més car calorically que 6 unces de coliflor.