Vermell a groc pigment responsable del color característic de molts òrgans vegetals o fruites, com ara tomàquets, pastanagues, etc. l'oxidació productes de carotè s'anomenen xantofil·les. Carotenoides serveixen com a molècules de llum-collita en assemblees fotosintètics i també tenen un paper en la protecció dels procariotes dels efectes perjudicials de la llum.