El complement d'ADN bicatenari d'una seqüència d'ARNm; sintetitzada in vitro d'una plantilla d'ARN madur utilitzant transcriptasa inversa (per crear una sola cadena d'ADN de la plantilla d'ARN) i l'ADN polimerasa (per crear l'ADN bicatenari). Preparació de cDNAs és sovint el primer pas en la clonació de seqüències d'ADN d'interès. Utilitza el més específic i sensible de sondes en estudis d'hibridació, perquè cDNAs en general no inclou seqüències control normatius o d'altres, i per tant poden ser utilitzats per identificar (sonda) i aïllar els gens i les seves seqüències associats de l'ADN genòmic.