Cap d'una classe d'instruments per a l'aprest i comptar grans quantitats d'aerosols individuals o hydrometeors per caracteritzar les poblacions, o també per imatge i classificació de les formes de hydrometeors individuals per mesurar la il·luminació òptica, dispersió o atenuació de un raig làser per cada partícula i enregistra electrònicament el resultat. S'inclouen sondes dispersió òptica i òptics sondes que imaging. Instruments de principalment aerotransportades, poden ser adaptats per a ús immòbil a la superfície per precipitació o Monitorització de boira, en alguns casos amb ventilació per crear un flux de partícules forçat.