La capacitat de l'atmosfera per netejar d'emissions terrestres, sovint orgànics. La degradació de la majoria de compostos orgànics és un procés d'oxidació iniciada per atac d'un radical hidroxil. Per tant, la capacitat de l'atmosfera per mantenir una concentració de OH suficient eliminar actuals nivells d'hidrocarburs, etc. , normalment es coneix com la seva capacitat oxidant. L'expressió és qualitativa i s'ha adoptat cap mesura quantitativa de la capacitat oxidant fins a la data.