Près d'une frontière dans un système de rotation, une onde de Kelvin se propage avec les crêtes de vagues perpendiculaires à la paroi et vague hauteur maximale à la paroi latérale à droite d'un observateur regardant dans la direction de propagation de l'onde. La hauteur des vagues diminue exponentiellement à partir de la paroi latérale avec longueur de pliage e échelle égale au rayon de déformation de Rossby c/f, dans lequel f est le paramètre de Coriolis et c est la vitesse de phase de l'onde dans la direction de la frontière. Dans l'approximation des eaux peu profondes, les vagues sont non dispersifs avec fréquence \omega = +/-c k, dans laquelle k est la long de la limite nombre d'onde et la vitesse de phase c = (gH)^(1/2) avec g l'accélération de la pesanteur et H la profondeur moyenne du fluide. Relatifs à Kelvin vagues dans un canal sont Poincare' vagues.