1. A seule molécule d'ADN, un spirale serrée brin d'ADN, condensée dans une structure compacte in vivo par complexation avec les histones accessoires ou histone-likes.

2. Un groupe de corps nucléaires contenant des gènes qui sont largement responsables de la différenciation et l'activité d'une cellule eucaryote ; un des organismes dans lesquels le noyau résout elle-même au début de la mitose et dont elle est tirée à la fin de la mitose. Chromosomes contiennent l'essentiel de l'ADN de la cellule. Chromosomes existent par paires chez les eucaryotes - paternelle (héritées du parent de sexe masculin) et maternelle (à partir du parent femelle). Chaque espèce eucaryote possède un nombre caractéristique de chromosomes. Bactérienne et virales des cellules contiennent uniquement un seul chromosome, consistant en un simple ou double brin de l'ADN ou, dans certains virus, RNA, sans les histones.