Diffusion du rayonnement, habituellement électromagnétique mais possiblement acoustique, par toutes sortes d'objets (p. ex., atomes, molécules, particules) dont chacun est heureux de nuages de points (radiate) non seulement par une source externe, mais aussi par le rayonnement diffusé d'autres objets dans le tableau. Diffusion multiple se distingue de la simple diffusion, une idéalisation strictement s'est rendu compte qu'avec un seul objet excité par une source infiniment éloignée. Diffusion par conséquent uniquement d'excitation par la source externe est parfois dénommée diffusion primaire, la diffusion reste comme diffusion secondaire, ce qui est trompeuse en ce qu'il peut être décomposé en une série infinie de primaire, secondaire, tertiaire, et diffusion d'ordre supérieur. Diffusion multiple peut être classifiée selon les propriétés de cohérence du tableau et la source externe. Pour multiple incohérente de diffusion, les différences de phase des ondes dispersées sont aléatoires et pouvoirs dispersés sont additives. Pour multiple cohérente de diffusion, les différences de phase des ondes dispersées ne sont pas aléatoires et champs diffusés sont additives. Cohérente et incohérente diffusions multiples sont des idéalisations. Un exemple (surtout) aux multiples incohérente de diffusion est la diffusion de la lumière solaire par les nuages épais. Un exemple (surtout) aux multiples cohérente de diffusion est une réflexion spéculaire d'un verre d'eau. Diffusion par une goutte de nuage unique est un exemple de diffusion par un tableau cohérent des molécules d'eau dans le bâton de gouttelettes ensemble (se manifester) dans la mesure où les différences de phase entre leurs vagues épars individuels sont fixes alors que la diffusion par le nuage entier est incohérente en ce sens que des gouttelettes séparées par des distances aléatoires grandes par rapport à la longueur d'onde, les différences de phase entre les ondes dispersées par des gouttelettes sont essentiellement aléatoires.