Tout processus ou une série de processus par lequel parcelles d'eau de l'océan avec des propriétés différentes sont mis en contact intime de petite taille, afin que la diffusion moléculaire efface les différences entre eux. Il y a une distinction entre l'agitation, qui déplace les parcelles de l'eau en contact intime, et le mélange, le processus final de diffusion moléculaire qui allie l'eau colis ensemble. Le terme « mixage » est utilisé pour décrire tous les processus, y compris la diffusion moléculaire.