Průměrný časový interval za zadané atmosférických podmínek mezi formace a ničení ion daného typu. Průměrný život malých iontů v čistý vzduch, například nad mořem, je čtyři až pět minut, ale v znečištěného vzduchu je obecně méně než minutu. Velké ionty mají Průměrná životnost až 15 až 20 minut nad oceány, ve velmi znečištěných oblastech, životnost může blížit za hodinu.