Bezbarvý, hořlavých plynů vzorec CH ₄; Nejjednodušší uhlovodík. Metanu vstoupí do atmosféry z anaerobního rozkladu organické hmoty v, například, bažiny a rýžovými políčky a také vyrábí ve velkém množství dobytka a termity. Je společně s uhlí a ropy v ložiska fosilních paliv a vypuštěným do atmosféry na dolování. Metanu je sama o sobě spálené jako palivo, přičemž hlavní složkou zemního plynu. Atmosférické směšovací poměr metanu je v současnosti asi o 1. 7 částic na milion a roste postupně od začátku průmyslové éry. Existence atmosférické metanu je asi osm let. Stejně jako ovlivňující chemické složení atmosféry, metan je důležitým zdrojem stratosférických vodní páry a silný skleníkový plyn, a to přispívá ke globálnímu oteplování.