Forma VNTR (formy). Konkrétně segment DNA charakterizované výskytem proměnný počet kopií (od několika až po 30 nebo tak nějak) posloupnost kolem 5 nebo méně základen (zvané opakování jednotka, formy). A typické mikrosatelitů je opakování jednotka AC, která se vyskytuje na přibližně 100 000 různých místech v typické savčího genomu. Na každém jednom místě (sídlo), jsou obvykle několik různých "alel," každý identifikovatelné podle počtu opakování jednotek. Těchto alel mohou být detekovány pomocí PCR (formy), pomocí primerů z jedinečné sekvence, který se nachází na obou stranách mikrosatelitů. Když the PCR produkt je spuštěn na elektroforézní gel, alel jsou vidět se liší v délce v jednotkách rovna velikosti opakování jednotky, např., pokud primery odpovídají jedinečné sekvence ihned po obou stranách mikrosatelitů a každý 20 základny dlouho, a jedinec je nositel onemocnění pro AC mikrosatelitů s jednou alelou zahrnující 5 opakuje a zahrnující 6 partnerových, heterozygote bude mít dvě kapely na gel, jedna kapela je 20 + (2 × 5) + 20 = 50 základny dlouho a ostatní alela je 20 + (2 x 6) + 20 = 52 základny dlouhá. Mikrosatelity bylo standardním markerem DNA: jsou snadno zjistitelné pomocí PCR, a mají tendenci být rovnoměrně po celém genomu. Tisíce byly zmapovány v mnoha různých druhů.