Elektromagnetické záření s vlnových délkách přibližně 1 mm až 1 m (odpovídající 0. 3 a 300 GHz frekvenci) na krátké vlnové straně zdaleka infračervený (< 1 mm) a na straně dlouhovlnná ohraničena vysokofrekvenční rádiové vlny (> 1 m). Pasivní systémy pracující na těchto délkách se někdy nazývají pasivních mikrovlnných systémů. Aktivní systémy pracující na těchto délkách se nazývají radaru, ačkoliv definice radaru vyžaduje schopnost měřit vzdálenosti, která není vždy součástí aktivní mikrovlnných systémů. Hranice v mikrovlnné oblasti není přesně stanovena.