Den sidste del af den paleolitikum fase af udviklingen som Cro-Magnon og andre sent istid moderne Homo sapiens udviklet en række avancerede sten værktøj gør traditioner, herunder den Madeleinekultur. Dette var højden af tekniske kompleksitet under the Old Stone Age. Den øvre paleolitikum i Europa begyndte omkring 40.000 år siden og sluttede omkring 10.000 år siden. Teknologiske udvikling fører til den øverste paleolitikum kan begyndt lidt tidligere i Afrika.