Regionen i atmosfæren strækker sig fra toppen af troposfæren (tropopausen), ved heights af groft 10–17 km, til basen af mesosfæren (stratopause), i en højde af ca. 50 km. stratosfæren er karakteriseret ved konstant eller stigende temperaturer med stigende højde og mærket lodrette stabilitet. Det skylder sin eksistens til opvarmning af ozon ved Solens ultraviolette stråler, og dens temperatur varierer fra −85 ° C eller mindre nær den tropiske tropopausen til ca. 0 ° C ved stratopause. Mens store bestanddele i stratosfæren Molekylært nitrogen og oxygen, ligesom i troposfæren, stratosfæren indeholder et antal mindre kemiske arter, der skyldes fotokemiske reaktioner i intens ultraviolet stråling miljøet. Chief blandt disse er ozon, tilstedeværelsen af som husly underliggende atmosfæren og jordens overflade fra potentielt skadelige ultraviolette stråling. Se atmosfæriske shell.