Eine ungefähre Gesetz der Streuung elektromagnetischer Wellen von Molekülen und Partikeln klein verglichen mit der Wellenlänge der Beleuchtung bei Wellenlängen, die für die Absorption hinreichend klein ist. Nach diesem Gesetz zuerst 1871 von Lord Rayleigh mit einfache dimensionale Argumenten abgeleitet, Streuung in alle Richtungen durch ein Objekt ist umgekehrt proportional zur vierten Potenz der Wellenlänge der Beleuchtung. Streuung des Sonnenlichts durch Luftmoleküle nicht gehorchen dieses Gesetz genau, obwohl es eine gute Annäherung ist. Rayleigh-Streuung Recht prognostiziert auch, dass die Streuung von Teilchen proportional zum Quadrat seines Volumens ist. Vergleichen Mie-Theorie.