Die quasi-steady strahlenden Emissionen aus der oberen Atmosphäre in mittleren und niedrigen breiten, von der sporadischen Emission von Auroren unterschieden werden, die über hohen breiten auftreten. Airglow ist eine photochemische Lumineszenz (oder Chemolumineszenz), die durch chemische Reaktionen in der oberen Atmosphäre. Viele dieser Reaktionen lassen Moleküle und Atome im angeregten Zustände, aus denen sie bestimmte genau definierte Wellenlängen ausstrahlen können. Emissionen von molekularen Sauerstoff O2, atomarer Sauerstoff O, Natrium Na und der Hydroxyl-radikal OH sind vor allem Prominente noch, und Messungen Airglow Intensität von spektrometrische Techniken sehr viel Informationen über obere atmosphärische Dynamik und Chemie.