Der Heizung-Effekt von der Atmosphäre auf die Erde ausgeübt werden, weil bestimmte Gase in der Atmosphäre Spur (Wasserdampf, Kohlendioxid, etc. ) absorbieren und reemit Infrarot-Strahlung. Die meisten des Sonnenlichtes Vorfall auf der Erde durch die Atmosphäre übertragen und dort an die Erdoberfläche absorbiert. Oberfläche versucht der Energiebilanz teilweise beibehalten, indem eine eigene Strahlung, die in erster Linie auf die Infrarot Wellenlängen, die charakteristisch für die Temperatur der Erde ist. Ein Großteil der Hitze strahlte von der Oberfläche ist von Spurengasen in der darüberliegenden Atmosphäre absorbiert und reemitted in alle Richtungen. Die Komponente, die nach unten abgestrahlt wird erwärmt die Erdoberfläche mehr als würde auftreten, wenn nur das direkte Sonnenlicht absorbiert wurden. Das Ausmaß dieser verstärkten Erwärmung ist der Treibhauseffekt. Erde jährlich bedeutet, dass die Oberflächentemperatur von 15 ° C 33° C höher als Folge des Treibhauseffekts als die mittlere Temperatur infolge strahlungsbedingte Gleichgewicht eines Schwarzkörpers auf der Erde die mittlere Entfernung von der Sonne ist. Des Begriffs "Treibhauseffekt" etwas irreführend ist. Es ist eine Analogie zur Überfüllung der Wärme durch die Glasscheiben eines Treibhauses, die Sonnenlicht-Zoll lassen In der Atmosphäre, aber Wärme ist radiatively, gefangen in einem tatsächlichen Gewächshaus Wärme wird mechanisch verhindert entkommen (via Konvektion) durch das Glas-Gehäuse.