(Symbol O. ) ein Element, Ordnungszahl 8, Atomgewicht 16. 0; molekularer Sauerstoff, Formel O ₂, Molekülmasse 32, ist die zweithäufigste Art in der Atmosphäre, mit einer Fülle von rund 21 % auf Meereshöhe. Der atmosphärischen Fülle von O ₂ bleibt ziemlich konstant bis zu ca. 80 km, über welche wesentlichen Photolyse zu atomarem Sauerstoff tritt. Sauerstoff ist Voraussetzung für fast alle Formen des irdischen Lebens. Sauerstoff wurde wahrscheinlich aus Mineralien wie Karbonate, die wiederum der Entwicklung von einer Reduzierung auf eine oxidierende Atmosphäre entlassen. Die allgemeine Tendenz ist für die Reduzierung der Emissionen aus der Erdoberfläche zu sauerstoffhaltigen, einfachere Arten oxidiert werden. Atomarem Sauerstoff wird in die Photolyse von molekularen Sauerstoff, O ₂; Ozon, O ₃; oder Stickstoffdioxid, Nr. ₂, in der Atmosphäre gebildet. Unter ca. 40 km, seine vorherrschende Schicksal ist Rekombination mit molekularen Sauerstoff Ozon auf das Formular. Über die Höhenlage, die es in anderen chemischen Reaktionen teilnehmen kann, die zu Ozon-Zerstörung führen kann. Molekularen und atomaren Sauerstoff haben tiefliegende elektronisch angeregte Zustände, die in der Atmosphäre wichtig sind. ¹ Δ und ¹ Σ Staaten von O ₂ sind relativ lang - gelebt und Fluoreszenz aus diesen Staaten trägt zu der Airglow. Die O ¹ D atomarem Sauerstoff, Ozon-Photolyse, gegründete Bundesland reagiert auf Form der Hydroxyl-radikal, welches ist das wichtigste Oxidationsmittel in der Atmosphäre.