Eine vertikale Dichte Gradient (wie durch die vertikale Temperatur und Salzgehalt Farbverläufe und Zustandsgleichung bestimmt) in einigen Schicht von einem Körper des Wassers, die deutlich größer als die Farbverläufe oberhalb und unterhalb ist; auch eine Ebene, in denen eine, die solche ein Farbverlauf auftritt. Die wichtigsten Pycnoclines im Ozean sind saisonal, durch Beheizung des Oberflächenwassers im Sommer oder Süßwasser-Eingänge oder permanent.