Την άποψη ότι το γεωλογικό τοπίο της γης είναι αποτέλεσμα βίαιες κατακλυσμιαίες γεγονότων. Οι υπέρμαχοι της θεωρίας συνήθως πιστεύουν ότι υπήρξαν ορισμένες ευρύτατη βίαιη και ξαφνικό φυσικές καταστροφές που έχουν καταστραφεί περισσότερα πράγματα διαβίωσης. Αυτήν την ιδέα χρησιμοποιήθηκε με George για να εξηγήσει την εξαφάνιση των ειδών. Catastrophism ήταν αντίθετοι με ομοιομορφισμού κατά τα τέλη του 18ου και 19ου αιώνα.