Άχρωμο, εύφλεκτο αέριο του τύπος CH ₄. ο απλούστερος Υδρογονάνθρακας. Μεθανίου που εισέρχεται στην ατμόσφαιρα ως αποτέλεσμα την αναερόβια αποσύνθεση της οργανικής ύλης σε, για παράδειγμα, βάλτους και ορυζώνες, και παράγεται επίσης σε μεγάλες ποσότητες από βοοειδή και τερμίτες. Αυτό σχηματίζεται μαζί με κάρβουνο και το πετρέλαιο σε κοιτάσματα ορυκτών καυσίμων, και απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα για την εξόρυξη. Μεθάνιο είναι ίδια καίγονται ως καύσιμο, είναι το σημαντικό συστατικό του φυσικού αερίου. Η ατμοσφαιρική ανάμειξη αναλογία μεθανίου είναι επί του παρόντος περίπου 1. 7 μέρη ανά εκατομμύριο και έχει αρχίσει να αυξάνεται σταδιακά από την βιομηχανική εποχή που ξεκίνησε ο εντοπισμός. Διάρκεια ζωής την ατμοσφαιρική μεθανίου είναι περίπου οκτώ χρόνια. Καθώς και επηρεάζουν τη χημεία της ατμόσφαιρας, το μεθάνιο είναι ένα αέριο του θερμοκηπίου ισχυρή και μια σημαντική πηγή της στρατόσφαιρας υδρατμών, και συμβάλλει στο φαινόμενο του θερμοκηπίου.