Μια αλλοίωση του γενετικού υλικού τέτοια ότι παράγεται μια νέα παραλλαγή. Για παράδειγμα, ένα χαρακτηριστικό που έχει μόνο ένα αλληλόμορφο (A) να μεταλλαχθούν σε μια νέα μορφή (α). A μετάλλαξης μπορεί να είναι μια αλλαγή βάσεων του DNA ή αλλαγές στη δομή ή / και αριθμό χρωμοσωμάτων. Μετάλλαξη είναι ο μόνος μηχανισμός της εξέλιξης που μπορούν να παράγουν νέα αλληλόμορφα ενός γονιδίου. Μεταλλαξιογόνο βλ.