Το συνολικό στόχο της πολιτικής για την προστασία των υγροτόπων υιοθετηθούν από τη διοίκηση των Μπους, και πιο πρόσφατα από την κυβέρνηση Κλίντον. Ο στόχος είναι να ανακόψει την υποχώρηση του συνολικού αριθμού των υγροτόπων στρέμματα στη χώρα. Αναφέρεται μόνο στρέμματα και δεν συγκρίνετε τις λειτουργίες και αξίες των υγροτόπων κέρδισε και έχασε. Επίσης, ο στόχος αυτός δεν αντιμετωπίζει το ζήτημα του κατά πόσον είναι αποδεκτό να καταστρέψουν κάποιοι υγρότοποι, αν τουλάχιστον τον ίδιο αριθμό στρεμμάτων δημιουργούνται ή αποκατασταθεί σε κάποια άλλη τοποθεσία. Επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 100 εκατομμύρια στρέμματα υγροτόπων, που σε σύγκριση με περίπου 200 εκατομμύρια, όταν εγκαταστάθηκε αρχικά τη χώρα.