Η θεωρία ότι οι αλλαγές του κλίματος μέσα στο γεωλογικό χρόνο (το paleoclimates) ήταν λόγω των αλλαγών της ξηράς και θαλάσσης διανομής και Ορογραφία, σε συνδυασμό με τις διακυμάνσεις της ηλιακής ακτινοβολίας, της τάξεως του 10% –20% εκατέρωθεν του μέσου. Τοπογραφική αλλαγές μπορεί να ευθύνεται για την εμφάνιση των παγετώνων στο σύνολό, αλλά όχι για την ταχύτερη εναλλαγές των παγετωνικών και μεσοπαγετωνικών περιόδων. A συνδυασμός το τοπογραφικό με την ηλιακή διακυμάνσεις που φαίνεται να προσφέρει μια σχεδόν πλήρη εξήγηση των κλιματικών αλλαγών, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές που παίζει το κύριο μέρος.