Τέλη του 18ου αιώνα η θεωρία του James Hutton ότι το φυσικό δυνάμεις τώρα αλλάζοντας το σχήμα της επιφάνειας της γης να λειτουργεί στο παρελθόν πολύ με τον ίδιο τρόπο. Το πιο σημαντικό είναι ότι η γη είναι πολύ παλιά και ότι το παρόν είναι το κλειδί για την κατανόηση του παρελθόντος. Elaborated σχετικά με ο Κάρολος Λάιελ τον 19ο αιώνα, αυτή catastrophism θεωρία που αντιτίθενται.