Un índice formulado por Palmer (1965) que compara la cantidad de precipitación recibida en un área durante un período determinado con la cantidad normal o promedio que se espera que durante el mismo período. El IMSSP se basa en un procedimiento de hidrológica o agua equilibrio contable por los excesos o deficiencias de humedad se determinan en función de los valores climáticos promedio. Valores tomados en cuenta en el cálculo del índice incluyen precipitación, evapotranspiración potencial y real, infiltración de agua en una zona determinada del suelo y la escorrentía. Este índice se basa en el trabajo de Thornthwaite (1931, 1948), agregar 1) suelo zonas de profundidad para representar mejor el cambio regional en la capacidad de retención de agua del suelo; y 2) movimiento entre suelo zonas y, por lo tanto, la planta humedad estrés, es decir, demasiado húmedo o demasiado seco.