Conceptualmente, la unidad de la herencia transmitida de generación en generación durante la reproducción sexual o asexual. Más generalmente, el término se utiliza en relación con la transmisión y la herencia de rasgos de identificación particulares. Desde la revolución molecular, ahora se sabe que un gen es un segmento de ácido nucleico que codifica el péptido o ARN.