Una región brillante difusa rodeando la sombra pone en cabeza del observador sobre una superficie irregular. Es más evidente cuando el sol está bajo en el cielo y cuando la superficie está cubierta de rocío. La explicación de la heiligenschein varía dependiendo de si se ve en un lugar seco o una superficie cubierta de rocío. Sombra de cuando un observador se proyecta sobre una superficie seca, irregular (como grava o vegetación), cada irregularidad cerca del punto antisolar cubre su propia sombra. En otras direcciones, los resultados de brillo promedio de la mezcla de superficies sombreadas y soleadas. Bajo el sol en el cielo, más las sombras y así que cuanto mayor sea el contraste con la región más brillante cerca del punto antisolar. Mientras evidente sobre prácticamente cualquier superficie irregular, la aparición del heiligenschein en áreas boscosas iluminada por el sol visto desde un avión lista ha generado el epíteto de "hot spot en el bosque. "Las observaciones de los"hot spot en el bosque. "son sin duda más notable cuando el avión está lo suficientemente alto como para que su propia sombra (la porción de umbra) ha desaparecido. La presencia de rocío en algunas especies de césped realza grandemente el heiligenschein. Gotas de rocío mantuvo a raya la superficie de la hoja por la luz del sol foco pelillos en la hoja donde se refleja difusamente. La gota, actuando de una manera similar a la lente en un faro, luego recoge gran parte de esto refleja difusamente luz que de lo contrario habría ido en otras direcciones y envía de vuelta hacia la fuente y el observador. El heiligenschein ocasionalmente se llama halo de Cellini, después de Benvenuto Cellini quien describió su comportamiento en sus memorias de 1562. Incluso señaló que "parece que la mayor ventaja cuando el césped está húmedo por el rocío", pero sentía su aspecto a medida "los maravillosos caminos de (la) Providencia de Dios hacia mí. "Matices de esta interpretación también se encuentran en el heiligenschein nombre: es alemán para"la luz de la Santa. "