1. Pertenecer a una notable habilidad para acelerar la condensación del vapor de agua; en general uso, la capacidad de un sólido cristalino, (sal, azúcar morena) para absorber el vapor pero tal una tasa baja bajo más condiciones que no disuelva completamente. En meteorología, este término se aplica principalmente a los núcleos de condensación compuestos de sales que producen disoluciones acuosas de una presión de vapor de equilibrio muy baja comparada con la de agua pura a la misma temperatura. Condensación en núcleos higroscópicos puede comenzar a una humedad relativa muy inferior a 100% (76% cloruro de sodio), por debajo de este valor las partículas permanecen secas. Allí es a menudo una histéresis que partículas permanecen líquidas como las cataratas de humedad relativa y se presente como una solución sobresaturada. En llamados núcleos no higroscópico, que simplemente proporcionar superficies mojables suficientemente grandes (para los estándares moleculares), de casi el 100% de humedad relativa es necesaria para producir condensación. "Húmeda neblina" está formada por partículas higroscópicas en proceso de crecimiento lento en el aire relativamente seco mientras se enfría. 2. Descriptiva de una sustancia, la física cuyas características son sensiblemente alteradas por efectos del vapor de agua. La higroscopicidad de ciertos materiales se ha utilizado ventajosamente en dispositivos de medición y control de humedad, por ejemplo, el elemento del pelo de un higrómetro de pelo.