Una domo perenne cubierta de hielo y nieve sobre una extensa porción de la superficie terrestre. Casquetes de hielo son considerablemente más pequeños que las capas de hielo, y se siente inadecuada para referirse a la Groenlandia y las capas de hielo antártico como casquetes de hielo. Mayoría casquetes son probablemente los restos de la glaciación cuaternaria. El término fue utilizado primero para la cubierta de hielo perenne supuestamente en ambos polos de la tierra. Sin embargo, puesto que ha sido encontrado que el hielo de las aguas del Ártico es en gran medida estacional, ahora se considera inadecuado el uso de este término para denotar el hielo polar ártico.