(Símbolo O. ) un elemento, número atómico 8, peso atómico 16. 0; oxígeno molecular, fórmula O ₂, peso molecular 32, es la especie más abundante en segundo lugar en la atmósfera, con abundancia de aproximadamente 21% a nivel del mar. Se produce la fotólisis la abundancia atmosférica de O ₂ sigue siendo bastante constante hasta unos 80 km, sobre que substancial de oxígeno atómico. Oxígeno es un prerrequisito para casi todas las formas de vida terrestre. Oxígeno probablemente fue liberado de minerales tales como carbonatos resultando en la evolución de una reducción a una atmósfera oxidante. El general tendencia es para reducir las emisiones de la superficie de la tierra ser oxidado a especies más simples, que contienen oxígeno. Oxígeno atómico está formado en la fotólisis de molecular oxígeno, O ₂; el ozono, O ₃; o dióxido de nitrógeno, NO ₂, en la atmósfera. Por debajo de unos 40 km, su destino predominante es recombinación con oxígeno molecular al ozono forma. Por encima de esa altitud que puede participar en otras reacciones químicas, que pueden conducir a la destrucción del ozono. Oxígeno atómico y molecular tiene bajos Estados electrónicamente excitados que son importantes en la atmósfera. El ¹ Δ y ¹ Σ Estados de O ₂ son relativamente largas - vivido, y fluorescencia de estos Estados contribuye al sistema. O el ¹ D estado de oxígeno atómico, formado en la fotolisis del ozono, reacciona para formar el radical hidroxilo es el oxidante primario en la atmósfera.