Característica de cordados, hendiduras faríngeas son aberturas a través del cual el agua es tomada en la faringe o garganta. En cordados primitivos las hendiduras faríngeas se utilizan para filtrar agua y filtrar las partículas de alimentos; en los peces son modificados para la respiración. Mayoría de los vertebrados terrestre tiene hendiduras faríngeas solamente en la fase embrionaria.