La tasa de disminución de la temperatura de una parcela de aire que se levanta, − dT / dz, o en ocasiones dT / dp, que p es la presión. El concepto puede aplicarse a otras variables atmosféricas, por ejemplo, la velocidad del lapso proceso de densidad. Tasa de el proceso de caducidad está determinada por el carácter de los procesos de fluido y debe distinguirse cuidadosamente de la tasa de lapso de medio ambiente, que está determinada por la distribución de temperatura en el espacio. En la atmósfera la velocidad del proceso lapso generalmente se asume que la tasa de lapso adiabática seca o la tasa de lapso húmeda adiabática.