El conjunto de tres nucleótidos en una molécula de ARNm con la cual el ribosoma comienza el proceso de traducción. El comienzo codón establece el marco de lectura para la traducción. Codón de inicio el más comúnmente usado es AUG, que es decodificada como metionina en eucariotas y N-Formilmetionina en procariotas. AUG parece ser el codón de inicio único utilizado por eucariotas, mientras que en las bacterias, a veces puede ser empleada GUG (valina).