A Astenosfäär, semi-molten ülemise Vahevöö kihiga ujuvad jäiga, peamiselt granitic plaat. Plaadid keskmine 125 kilomeetrit paksus on tõugata pigem ja voolud on Vahevöö abil. (Vt Laamtektoonika. ) Plaadid atop ratsutamine mandrite hõivata 29% planeedi pinnast.