1. Väkivaltaisesti pyörivä sarakkeen ilmassa koskettaa maahan joko riipunostoranat cumuliform pilven tai alla cumuliform pilvi, ja usein (mutta ei aina) näkyvä suppiloon pilvi. Kun tornadot esiintyä ilman mitään näkyviä suppiloon pilvi, roskat pinnalla on yleensä osoitus olemassa voimakas liikkeeseen koskettaa maahan.

Paikallisessa mittakaavassa tornado on voimakkaimmillaan kaikki ilmakehän levikit. Sen pyörre, yleensä muutama sata metriä halkaisijaltaan, yleensä pyörii cyclonically (model after harvinainen aiheuttaa anticyclonically pyörivä tornadot on noudatettu) tuulen nopeudet niinkin alhainen kuin 18 m s ⁻¹ (40 mph) tuulen nopeudet peräti 135 m s ⁻¹ (300 mph). Tuulen nopeudet avaavasta joskus tuuli vahinkoa käyttäen Fujitan asteikko. Jotkut tornadot voi sisältää myös toissijainen pyörteiden (imu pyörteiden). Tornadot esiintyy kaikilla mantereilla, mutta ovat yleisimpiä Yhdysvalloissa, jossa raportoitu tornadot keskimääräinen lukumäärä on noin 1000 vuodessa, suurin osa niistä Keski plains ja Kaakkois-valtioissa (ks. Tornado Alley). Voi esiintyä ympäri vuoden milloin tahansa päivä. Yhdysvallat Keski Plains ne ovat yleisin kevään aikana myöhään iltapäivällä. Katso myös supercell tornado, nonsupercell tornado, gustnado, landspout, ränni.

2. Väkivaltainen thundersquall Länsi-Afrikassa ja viereisen Atlantin vesillä.