Utilisé surtout par des chimistes, le logarithme négatif (base 10) de la transmittance d'un échantillon qui absorbent souvent corrigé pour la réflexion de son conteneur. En dépit de son nom, absorbance est une conséquence de la dispersion et absorption, même si la diffusion est généralement considérée comme négligeable. Dans un multiplicateur constant, absorbance est l'épaisseur optique d'absorption et dépend de l'épaisseur physique de l'échantillon.