Le complément d'ADN double-brin d'une séquence d'ARNm ; synthèse in vitro d'un descripteur d'ARN mature, à l'aide de la transcriptase inverse (pour créer un seul brin de l'ADN du modèle RNA) et l'ADN polymérase (pour créer l'ADN double-brin). Préparation d'ADNc est souvent la première étape de clonage des séquences d'ADN d'intérêt. Utilisé aussi spécifique et sensible des sondes dans les études d'hybridation, parce qu'habituellement les ADNc n'incluent pas des séquences de contrôle réglementaires ou autres, et ils peuvent être utilisés pour identifier (sonde) et isoler les gènes et leurs associés séquences de l'ADN génomique.