Une hormone sécrétée par la glande pituitaire chez les mammifères, ce qui stimule la synthèse des protéines et la croissance des os longs dans les jambes et les bras. Elle favorise également la répartition et l'utilisation des graisses comme une source d'énergie, plutôt que de glucose. Production de croissance hormone est plus grande pendant le début de la vie. Sa sécrétion est contrôlée par les actions opposées des deux hormones de l'hypothalamus : la somatocrinine (croissance-hormone-releasing hormone), ce qui favorise sa libération ; et la somatostatine (inhibiteur de l'hormone de croissance hormone), qui inhibe la libération d'hormone de croissance par l'hypophyse antérieure.