L'angle d'élévation de ce point qu'un observateur donné considère comme la bissectrice de l'arc de son zénith à son horizon ; une mesure du degré apparent de l'aplatissement de la coupole du ciel. Parce qu'à presque toutes les personnes le ciel apparaît non pas comme un hémisphérique dômes mais plutôt comme une surface plus aplatie, l'angle de l'arc moitié désignée par la plupart des observateurs est sensiblement inférieure à 45 °, relevant habituellement de l'intervalle 20 – 35 °. Plus éloignées les points de repère sur l'horizon d'un observateur, la plus petite en général sera sa valeur désignée de l'angle de l'arc moitié. Aussi, la présence d'un pont de nuage sert à produire un effet d'aplatissement apparent. Aucune explication entièrement satisfaisante n'existe pour tenir compte de l'aplatissement apparente du ciel.