Le produit chimique des processus au sein d'un corps organique qui fournissent l'énergie nécessaire à la vie. La vitesse des processus métaboliques est parfois utilisée comme un moyen de différencier les organismes. Par exemple, mammifères en général ont un métabolisme plus élevé que les reptiles et peuvent ainsi supporter des niveaux plus élevés d'activité pendant une période plus longue.