Acide organique composé de motifs nucléotidiques répétés d'adénine, de guanine, de cytosine et d'uracile, dont les composants du ribose sont liés par liaison phosphodiester. Support d'information de certains virus. Plus généralement, molécule dérivée de l'ADN par transcription, qui peut transporter des informations (ARN messager ou ARNm), créer des structures sous-cellulaires (ARN ribosomique ou ARNr), porter des acides aminés (ARN de transfert ou ARNt)) ou faciliter sa propre modification biochimique ou celle d'autres molécules d'ARN.