Toute particule sur laquelle un cristal de glace peut atteindre par le processus de sublimation. A. Wegener (1911) fut le premier à suggérer que l'atmosphère peut contenir des noyaux sur lesquels sublimation (dépôt) de la vapeur d'eau directement à la glace se produit de façon similaire à la condensation sur les noyaux de condensation. Dans les expériences où des différents noyaux sont ajoutés aux nuages surfondues, il est généralement difficile de déterminer si ces noyaux fonctionne comme des noyaux de dépôts ou de noyaux de congélation. Il n'a jamais été démontré que les noyaux de dépôt naturel (par opposition à congélation noyaux) existent dans l'atmosphère. Dans le laboratoire, le cas de la préparation artificielle de véritable sublimation noyaux ont été signalés qui activent des cristaux sans atteindre approchent l'eau à saturation ; manquent de ces noyaux dans les résultats de l'atmosphère de la prédominance de mixtes noyaux de glace.