Az elmélet, amely leírja, hogyan vapor fázis anyag kondenzálódik a folyékony és szilárd fázis klasszikus tömeges termodinamikai elveken alapul. Ez vezet arra a következtetésre jutott, hogy a víz gőz indul, kondenzációs folyékony víz vagy jég, amikor a környezet kis mértékben meghaladja a telítettség (100 %-os relatív páratartalom, tiszta vízzel, vagy a jég felszíni, illetve). a valóságban, szinte mindig szükség idegen részecskék, mint a kondenzációs magok vagy jég magok a nedvesség fordul elő, még ha a környezet egy kissé supersaturated.